La Habana, 11 jun. - Ya está hoy todo preparado en Cuba para dar la voz de "play ball" al VIII e comenzará este sábado con el entusiasmo de jóvenes promesas y la mirada atenta de entrenadores y aficionados.
En una conferencia de prensa realizada este miércoles, la Federación Cubana de Béisbol y Sóftbol confirmó los detalles del certamen, que contará con la participación de equipos de las 16 provincias del país, organizados en cuatro grupos regionales. Cada conjunto jugará 18 partidos —seis frente a cada rival de su llave—, a siete entradas, de martes a domingo, con doble jornada los sábados.
Los dos mejores de cada grupo avanzarán a semifinales, y de ahí saldrán los finalistas que pelearán por el título en una serie al mejor de tres juegos. La ceremonia inaugural tendrá lugar en el emblemático estadio Guillermón Moncada, donde los locales de Santiago de Cuba recibirán a Holguín.
Los grupos quedaron así:
Grupo A: La Habana, Artemisa, Pinar del Río e Isla de la Juventud
Grupo B: Matanzas, Mayabeque, Villa Clara y Cienfuegos
Grupo C: Camagüey, Ciego de Ávila, Sancti Spíritus y Las Tunas
Grupo D: Santiago de Cuba, Guantánamo, Granma y Holguín
El Sub-23 es clave para la formación de talentos y sirve como laboratorio para probar a los muchachos que vienen subiendo, explicó Humberto Guevara, jefe técnico de la FCBS. Añadió que no se permitirán altas ni bajas durante el torneo, salvo por casos justificados como lesiones o contratos en ligas extranjeras, siempre que la plantilla quede con menos de 25 peloteros.
Una novedad importante: cada equipo deberá alinear a un jugador en edad juvenil en todos los partidos, y este tendrá que consumir al menos un turno al bate.
El torneo ha visto coronarse a varios equipos desde su creación, incluyendo a Artemisa (2014), Santiago de Cuba (2016 y 2017), Isla de la Juventud (2018), Sancti Spíritus (2019) y Villa Clara (2022). Ahora, una nueva generación buscará inscribir su nombre en la historia.