La Habana, 20 feb - La Organización Panamericana de la Salud (OPS) inició esta semana una campaña para celebrar sus 120 años de trabajo ininterrumpido en la promoción de la salud y el bienestar en la región de las Américas.
Ese organismo internacional de las Naciones Unidas, fundado en 1902 bajo el principio rector de que la salud no es un privilegio, sino un derecho humano fundamental, ha trabajado incansablemente durante los últimos 120 años para combatir las enfermedades, alargar la vida y promover la salud física y mental de todas las personas en las Américas, sin dejar a nadie atrás.
Las celebraciones por la efeméride incluyen varios eventos con el fin de dialogar sobre los desafíos de salud más apremiantes para la región, señala un comunicado de la OPS.
El objetivo de la campaña es impulsar los esfuerzos en aras de defender las estrategias a favor de la equidad para el acceso y la cobertura de salud universal, y promover la necesidad urgente de contar con sistemas sanitarios suficientemente preparados y dotados de recursos para enfrentar los retos de salud actuales y futuros.
Con un diálogo virtual sobre la interdependencia entre salud, protección social y economía, comenzará una serie completa de eventos, prevista para marzo de 2022 y el resto del año, indica la OPS.
Asimismo, se incluyen debates de alto nivel sobre la equidad y el género, y la ampliación de la capacidad de producción de productos médicos en la región, entre otros temas, lo que pone de relieve la larga colaboración entre la OPS y sus Estados Miembros.
En noviembre reunirá a altos funcionarios de las principales organizaciones de tecnología y expertos en salud con el fin de debatir cómo aprovechar la tecnología y la innovación para la salud utilizando un enfoque digital y basado en datos para la recuperación y la reconstrucción posterior a la pandemia.
Durante todo el año la campaña también incluirá un sitio web y productos promocionales.
Carissa F. Etienne, directora de la OPS, señaló que “”se llega a la fecha es uno de los momentos más difíciles que ha vivido la región y el mundo: una pandemia por COVID-19 como no se había vivido en un siglo, y que ha puesto al descubierto algunos de nuestras desigualdades sanitarias más marcadas.
Ahora que empezamos a mirar hacia la reconstrucción y recuperación, el liderazgo de la OPS, es más crucial y relevante que nunca, añadió Etienne.
Cabe destacar que en los últimos dos años la OPS ha trabajado junto a los países de la región para apoyar la respuesta a la pandemia por COVID-19, proporcionando pruebas y entregando vacunas, capacitando a los trabajadores de laboratorio y de la salud, y recopilando y analizando datos para asesorar la toma de decisiones basadas en evidencia.
A través de sus fondos Rotatorio y Estratégico, la organización ha adquirido y entregado 100 millones de dosis de vacunas para combatir la COVID-19 a más de 30 países de las Américas, así como medicamentos para cuidados intensivos, equipos de protección personal y pruebas de diagnóstico por más de 292 millones de dólares.
La OPS se fundó como Oficina Sanitaria Internacional el dos de diciembre de 1902 para hacer frente a la propagación de enfermedades infecciosas en una época de rápida expansión del transporte marítimo.
En 1923, pasó a llamarse Oficina Sanitaria Panamericana, y en 1958 Organización Panamericana de la Salud, adscrita a la Organización Mundial de la Salud, organismo especializado del Sistema Interamericano.
En toda su historia ese organismo ha liderado a las Américas para convertirse en la primera región del mundo en erradicar la viruela y la poliomielitis, y en eliminar la transmisión autóctona del sarampión y la rubéola, y el tétanos neonatal.
Además ha sido clave para lograr un aumento de 30 años en la esperanza de vida media en las Américas, así como una reducción significativa de la mortalidad infantil, y una ampliación de la cobertura de salud entre las poblaciones en situación de pobreza y vulnerables.